Лидер общего зачета новозеландской серии Toyota Racing Эндрю Тан стал победителем первой гонки финального этапа сезона, обеспечив себе крайне важное преимущество над соперниками, на которых обрушились проблемы.
Перед решающим уик-эндом шансы на титул сохраняли полдюжины пилотов, однако наиболее реальных претендентов было четверо, включая и россиянина Егора Оруджева.
Этап в городке Мэнсфилд считается самым престижным в TRS, финальная гонка всего сезона носит статус Гран При Новой Зеландии. Поэтому к участникам первенства присоединился Ник Кэссиди — прошлогодний чемпион Toyota Racing.
По собственному признанию, молодой пилот, уже понюхавший пороху европейской Формулы 3 и GP3, хотел повторить рекорд местной легенды Крэга Бреда — прежде только ему удавалось побеждать в Гран При трижды подряд.
Именно Кэссиди достался поул субботней гонки. Однако её старт несколько раз переносили, и это обстоятельство стало решающим. От работы на решетке, где нет достаточного охлаждения, стали перегреваться моторы машин. В итоге главный фаворит был вынужден вовсе отказаться от выступления, Егору Оруджеву пришлось стартовать из боксов, а еще одному соискателю титула Яну Марденборо — с последней позиции.
Лишившись главных соперников, Эндрю Тан без малейших проблем одержал вторую победу в сезоне, значительно повысив свои шансы на титул.
«Перед стартом у нас тоже поползла вверх температура, и мы опасались за машину, — признался пилот из Сингапура. — Нам приходилось ждать снова и снова, но в итоге все обошлось. Однако, признаюсь честно, мне жаль, что в гонке не было Ника Кэссиди. Сражаться с ним было бы куда интереснее.
А так мне было непросто сохранять концентрацию. Машина работала отлично, и мой отрыв от преследователей рос с каждым кругом».
За спиной Тана на старте едва не столкнулись Дэймон Лич и Райан Тветтер: американец впервые квалифицировался так хорошо и ни в какую не собирался уступать более опытному сопернику.
Но на втором круге Лич все же провел обгон, после чего до самого финиша удерживал второе место, а его соперник завоевал первый в сезоне призовой кубок.
Ян Марденборо в итоге пробился на шестое место, которое, как выяснилось позже, принесло ему поул второй гонки. Никому из троих россиян на этот раз пробиться в первую десятку не удалось. Лучшим стал Матевос Исаакян (на фото), занявший 16-е место. Как и Оруджев, по ходу дистанции он был наказан штрафным проездом через боксы.
Эстонец Мартин Румп, который долго возглавлял таблицу общего зачета на старте сезона, на первом же круге угодил в аварию с Джеймсом Мунро.
Сезон TRS финиширует двумя заездами в воскресенье.
Результаты гонки — 17 кругов
Поз.
Пилот
Время/Отставание
1.
Эндрю Тан
18.36,215
2.
Дэймон Лич
+11,342
3.
Райан Тветер
+12,230
4.
Стейн Шотхорст
+16,662
5.
Левин Амвег
+20,315
6.
Ян Марденборо
+20,538
7.
Маттео Феррер
+21,643
8.
Густаво Лима
+23,498
9.
Маколей Джонс
+24,622
10.
Робин Хансон
+29,521
…
16.
Матевос Исаакян
+53,488*
21.
Денис Корнеев
+1 круг
22.
Егор Оруджев
+1 круг*
* — пилоты оштрафованы проездом по пит-лейну по ходу дистанции