"Восток" КХЛ стартует в плей-офф, конференция получит нового чемпиона

Четырьмя матчами - в Магнитогорске, Астане, Казани и Уфе - в субботу стартует розыгрыш плей-офф КХЛ для клубов Восточной конференции. Омский "Авангард" и челябинский "Трактор", ставшие победителями конференции в 2012 и 2013 году соответственно, на этот раз не смогли пробиться в плей-офф.

В число восьми лучших клубов Востока по итогам регулярного чемпионата сезона-2013/14 вошли: магнитогорский "Металлург", астанинский "Барыс", казанский "Ак Барс" (обладатель Кубка Гагарина в 2009 и 2010 году), уфимский "Салават Юлаев" (чемпион 2011 года), нижегородское "Торпедо", новосибирская "Сибирь", екатеринбургский "Автомобилист" и проводящий первый сезон в КХЛ владивостокский "Адмирал".

Первая проверка для "Магнитки" Магнитогорский "Металлург", победитель регулярного чемпионата на Востоке, в первом раунде встретится с "Адмиралом", которому удалось в захватывающей заочной борьбе оставить за чертой восьмерки "Трактор" и "Авангард". Выход в плей-офф - уже успех для дебютанта КХЛ, ставшего одним из главных открытий сезона. "Адмирал" постарается создать проблемы "Магнитке".

В конце января дальневосточники со счетом 2:1 обыграли "Металлург" на своем льду, а победный гол забил форвард Джастин Ходжмен, начинавший сезон в Магнитогорске.

"Интересно будет сыграть против парней, с которыми я бок о бок провел первые полтора года в России. Жду встречи с "Металлургом" в плей-офф", - еще в январе сказал Ходжмен.

Еще одна команда, которая уже сейчас может признать сезон успешным - "Автомобилист", в первом раунде плей-офф встречается с "Барысом". Екатеринбуржцы, впервые после вышедшие в плей-офф, проиграли три из четырех последних матчей регулярного чемпионата. Астанинцы финальный отрезок "регулярки" провели еще хуже своего оппонента, проиграв четыре из четырех матчей после Олимпиады.

"Мы точно надолго в плей-офф не задержимся, если в решающих матчах будем играть так, как в последних", - сказал форвард "Барыса" Дастин Бойд неделю назад.

Команда проводящего первый сезон в КХЛ финского тренера Ари-Пекки Селина позволила догнать себя "Салавату Юлаеву" и удержала первое место в дивизионе Чернышева лишь благодаря дополнительным показателям. Астанинский клуб надеется впервые в истории пробиться в полуфинал Восточной конференции. В каждом из пяти предыдущих сезонов в КХЛ "Барыс" выходил в плей-офф, но всякий раз вылетал в первом раунде.

Еще одну пару первого раунда плей-офф на Востоке составили "Ак Барс" и "Сибирь". Явным фаворитом серии несмотря на четыре поражения в шести последних матчах сезона выглядят казанцы. Однако все помнят, с каким трудом в прошлом сезоне "Авангард" сумел сломить сопротивление новосибирцев в первом раунде - "ястребам" потребовалось семь матчей. Матчи против "Сибири" станут первыми для "Ак Барса" после возвращения в клуб Зинэтулы Билялетдинова, о назначении на которого на должности вице-президента и генерального менеджера было официально объявлено в среду.

В самой непредсказуемой серии первого раунда "восточной" части плей-офф встречаются "Салават Юлаев" и "Торпедо". Нижегородцы, ведомые тренером-дебютантом КХЛ Петерисом Скудрой, имеют шансы повторить свой лучший результат в КХЛ - выход во второй раунд. В регулярном чемпионате обе встречи остались за "Салаватом", но ни разу уфимский клуб не выигрывал в основное время: одна победа была добыта в овертайме, другая - по буллитам. Нижегородцы, лишь с этого сезона играющие на Востоке, и уфимцы по итогам "регулярки" набрали одинаковое количество очков, "Салават" получил преимущество своей площадки лишь благодаря большему количеству побед.

Серии матчей в плей-офф КХЛ проводятся до четырех побед, максимальное количество матчей - семь. Первые два матча и, в случае необходимости, пятый и седьмой проводятся на полях клубов, имеющих более высокий номер посева в паре. Матчи первого раунда в Восточной конференции пройдут до 18 марта.

Источник: "Р-Спорт"

Фото: Антона Денисова