Пять лет назад Михаэль Шумахер завоевал свой единственный подиум с Mercedes

Ровно пять лет назад, 24 июня 2012 года, состоялась последняя в истории гонка на городской трассе в Валенсии, которая навсегда запомнится последним, 155-м, подиумом в карьере Михаэля Шумахера.

Возвращение семикратного чемпиона мира в Формулу 1 двумя годами ранее получилось тяжёлым. Это сейчас Mercedes является грозной силой, с которой нужно считаться, а тогда «Серебряные стрелы» был лишь четвёртой командой пелотона и не могли на равных бороться с Red Bull Racing, Ferrari и McLaren, ещё использовавшей моторы компании из Штутгарта.

Впервые во второй части карьеры Шумахер получился реальный шанс побороться за подиум в памятной дождевой гонке в Монреале-2011, но на последних кругах на подсыхающей трассе ничего не смог противопоставить Дженсону Баттону и Марк Уэбберу, получившим преимущество за счёт DRS, и финишировал четвёртым. Как оказалось, ждать попадания на подиум пришлось ждать ещё целый год.

В сезоне-2012 Mercedes добилась заметного прогресса, но вот только Шумахеру с этого было мало радости. Ужасающая надёжность машины MGP W03, промахи команды и собственные ошибки свели на нет все результаты.

На восьмой этап в Валенсию Михаэль приехал, имея в своём активе всего два очка за десятое место в Малайзии и Бахрейне. Рано или поздно эта чёрная полоса должна была закончиться, но 12-е место в квалификации наводило на сомнения, что это произойдёт на испанской трассе.

Однако на следующей день фортуна сполна отыгралась перед Шумахером за все предыдущие неудачи. Сходы лидеров, в том числе обладателя поула Себастьяна Феттеля, а также многочисленные перестановки впереди поспособствовало прорыву Михаэля.

За два круга до финиша Шумахер занимал пятое место и казалось, что всё закончится также, как и в большинстве гонок в два предыдущих года. Но за полтора круга до клетчатого флага в сражении за третье место столкнулись горячие парни Льюис Хэмилтон и Пастор Мальдонадо. Михаэль вышел вперёд и сохранил эту заветную позицию до самого финиша, опередив менее чем на секунду Марка Уэббера и уступив только Фернандо Алонсо и Кими Райкконену.

Событие, которого два с половиной года ждали все болельщики Михаэля, да, и наверное, даже те, кто не болел за него, наконец, произошло.

Правда, этот счастливый момент едва не оказался омрачен решением стюардов, заподозривших гонщика Mercedes в активации DRS в зоне действия жёлтых флагов. Однако в итоге никакого нарушения найдено не было.

За ходом квалификации Гран При Азербайджана можно следить по текстовой онлайн-трансляции на нашем сайте.

Хотите получать самые актуальные новости сайта на свои мобильные устройства? Подписывайтесь на наш канал в Telegram!