Действующий чемпион мира Льюис Хэмилтон стал быстрейшим по итогам первой части свободных заездов Гран При США, в то время как россиянин Даниил Квят занял девятое место.
В отличие от прошлого года, когда автодром в Остине накрыл ураган «Патрисия», гоночный уик-энд стартовал в солнечных условиях и при нулевой вероятности дождя.
Как обычно, в начале сессии пилоты проехали по несколько установочных кругов, а Нико Хюлькенберг, Даниил Квят, Валттери Боттас и Эстебан Окон протестировали систему защиты головы «ореол». Причём в Williams решили проявить креативность и окрасили конструкцию в белый цвет подстать машине.
Первое время уик-энда было показано спустя 15 минут после начала участником программы развития Manor Джорданом Кингом, пилотировавшим машину Паскаля Верляйна – 1.47,836.
Лидеры предпочли не отсиживаться в боксах и достаточно быстро также показали зачётные времена. Нико Росберг на Supersoft показал 1.40,223, но Льюис Хэмилтон на таком же компаунде проехал на секунду быстрее – 1.39,246! Учитывая, что в прошлом году практически весь уик-энд прошёл под дождём, сравнивать с лучшими временами бессмысленно, а вот два года назад лучшее время пятницы, установленное Хэмилтоном, составило 1.39.085. Время поула в 2015-м было 1.36,067.
На следующей серии кругов действующий победитель Гран При США прибавил ещё – 1:38,701. Казалось, столь впечатляющий результат останется лучшим до конца сессии, но на Soft Росберг оказался ещё быстрее – 1.37,743! А ещё через пять минут Хэмилтон ответил – 1.37,428. Это время так и осталось лучшим. Росберг прибавить больше не смог, поэтому разрыв между двумя претендентами на титул сохранился в районе 0,315 секунды.
Что же касается соперников «Серебряных стрел», то даже для первой тренировки они уступили неприлично много. Ставший третьим Макс Ферстаппен проиграл Хэмилтону 1,951 секунды.
Четвёртое время показал Кими Райкконен, оставшийся в пределах 1,9 секунды, а ставший пятым Нико Хюлькенберг уступил уже 2,2 секунды.
Неплохой шестой результат показал гонщик Williams, следом за которым расположились Даниэль Риккардо и Себастьян Феттель.
Россиянин Даниил Квят занял девятую строчку, опередив всего на 0,009 секунды напарника по команде Toro Rosso Карлоса Сайнса.
Из остальных результатов стоит отметить высокое 12-е время пилота Sauber Фелипе Насра и не слишком удачное выступление McLaren – Фернандо Алонсо стал 13-м, а Дженсон Баттон и вовсе 18-м.
Команда Haas начала свой первый в истории домашний Гран При с 14-го времени Ромена Грожана и 15-го результата Эстебана Гутьерреса.
В целом, за исключением нескольких разворотов, сессия прошла без инцидентов.
